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外国為替相場と外国為替市場について

国家間の通貨のやり取りを直接通貨をやり取りせずに行う方法に外国為替があります。現金ではなく有価証券を用いて決済するなどで、送金小切手や為替手形などが用いられます。外国為替という言葉の読みは「がいこくかわせ」ですが、略称の「がいため」で呼ばれることも多いようです。外国為替は国家間の通貨の取引なので、通貨と通貨を交換することです。1973年までは為替レートは固定相場制で取引されており、交換比率は常に一定でした。しかしドルの大量流出が起きたため、現在では変動相場制を中心として外為取引が行われています。通貨の交換比率は、変動相場制になったことによって留まることなく変わり続けています。

外国為替市場は外国為替取引がなされている場所として株における東京証券取引所のように思われがちですが、建物としては存在していません。外国為替市場とは概念的な場所であり、実際の取引はインターネットや電話注文のみを通してなされています。つまり、外国為替市場とは概念上の市場です。外国為替相場では、主な取引がされる東京とニューヨークとロンドンの3つの市場を世界三大市場といいます。市場はニュージーランド、シドニー、ロンドン、ニューヨークと世界各地にまたがり、常に取引されています。どこかの市場が終わる頃にはどこかの市場が開くため、常に世界のどこかで取引が可能なことになるのです。24時間、どこかの国の市場が必ず開いています。そのため平日ならば24時間いつでも相場は動いており、取引注文も受け付けています。眠らない市場ともいわれています。

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外国為替相場の変動理由

外国為替市場で取引が続いている限り、外貨の交換比率は日々刻々と変わり続けています。ある通貨に対する需要と供給が変化することによって、貨幣の価値が代わり相場に反映されます。2つの貨幣を比較した時、片方の通貨に人気がなく、もう片方の通貨を欲しいという人がたくさんいれば、外国為替市場の人たちは人気のない通貨を売って、人気のある通貨を欲しがります。価値の上がる通貨は市場の需要が高い通貨で、価値が下がる通貨は需要が低い通貨です。売るものと買うものとの力関係で価値が変動するのは外国為替相場に限らず、実際に物を売買する場面でもありがちです。

外国為替市場の需要と供給の関係に影響が強いものがファンダメンタルズ要因です。その国の経済の基礎的な力のことで、国の経済成長率や貿易収支、経常収支、物価などを指します。成長性の高い国はファンダメンタルの数字の伸びがよく、市場では貨幣価値が高くなります。これに対して、大きな自動車会社などが行う輸出決済や、海外企業買収などで一時的に巨額な外貨の移動があった時は一時的に為替は変動します。これは実需要因と呼ばれるもので、経済の動きによって発生した外貨の動きに相場が連動する場合です。また、戦争や政策決定などその国の経済事情に変化のある出来事の影響は、外国為替市場にも波及してきます。経済に影響がありそうなものは何でも為替変動の要因になりえます。戦争はその最たるものです。外国為替市場では、米ドルは有事のドルと言われており、天災や戦争などの際は米ドルが必要とされ、比率が大きく変わる事がたびたびあります。

外国為替を利用した投資

外国為替を利用した投資には様々なものがあります。定期預金の外貨版である外貨預金、外貨の売買で差益を狙う外貨預金証拠金取引(FX)、投資信託の一種である外貨MMF、海外の債券を買う外貨債権、外国債券や外国株式で運用する外国投信などです。このような外国為替を利用して行う投資には、数々の利点があります。利点の一つに各国の政策金利の違い、つまり国家間の金利の差をあげることができます。ゼロ金利という言葉がありますが、それほどまでに日本円の金利は低水準です。日本で預金をしても利息はほとんどつきません。一方、外貨の預金はその国の金利で計算するためそれなりの利息がつきます。国によって差はありますが、高金利通貨のオーストラリアドルやニュージーランドドルで預金をすることで日本円では考えられないほどの利息を得ることができます。また、資産を外貨で保有すると日本円の価値が下がった時に備えてのリスク分散になります。

日本国内で壊滅的な自然災害が発生し日本円の価値が下がるようなことがあった時、日本円しか持たずにいると資産は目減りします。また、インフレによってものの値段が上がった時に外貨にして持っていれば、日本円の影響は少なくて済みます。日本円の価値が大幅に下落した時、日本円のみで資産を保有している人は共倒れになります。資産運用の上で一部を外貨に替えておくことで、日本の持つカントリーリスクから資産の一部を回避させるリスク回避効果が見込めます。

Copyright © 2008 外国為替相場徹底追及